一人暮らしを始めて三年目の春を迎えたある週末の朝、会社員のAさんはいつものようにコーヒーを淹れようとキッチンに立った。そんな水道修理に排水口交換して小倉北区には静かな室内に、チッ、チッ、という金属的な音が不規則に響いていることに気づく。音の出所を探すと、キッチンのシングルレバー混合栓の吐水口から、一滴ずつ水が滴り落ちていた。レバーは固く閉まっているはずなのに、まるで意思を持っているかのように雫は生まれ、シンクのステンレスを叩いている。最初は気にしないようにしていたが、その執拗な音は徐々に神経を苛み始め、シンクの下の収納棚がなんとなく湿っぽいことにも気づいてしまった。これは放置できない問題だと直感したAさんは、ひとまず応急処置として、シンク下の棚の奥にある止水栓のハンドルを時計回りに固く閉め、水の供給を完全に止めた。箕面市でも配管トラブルを専門チームが修理しても すぐにスマートフォンで「蛇口水漏れ シングルレバー」と検索すると、原因の多くは内部のバルブカートリッジという部品の経年劣化であり、交換すれば直ることが分かった。交換手順を解説した動画は非常に分かりやすく、自分でもできそうだという自信さえ湧いてきた。しかし、ふと我に返る。ここは自分の所有物ではない、賃貸マンションの一室だ。蛇口をはじめとする室内の設備は、すべて大家さんの所有物である。もし自分で修理しようとして失敗し、事態を悪化させてしまったらどうなるだろうか。あるいは、勝手に部品を交換したことが契約違反にあたるのではないか。DIYによる修理費用の節約という魅力的な選択肢の前に、賃貸契約という大きな壁が立ちはだかったのだ。入居者には、借りている部屋や設備を善良な管理者として注意深く使用する「善管注意義務」があり、異常を発見した際には速やかに貸主（大家さんや管理会社）に報告する義務がある。一方で、経年劣化による設備の故障を修理する「修繕義務」は、原則として貸主側が負うことになっている。 Aさんは自分で工具を手に取ることをやめ、賃貸契約書に記載されていた管理会社の緊急連絡先に電話をかけた。状況を冷静に説明した。「昨晩までは問題なかったのですが、今朝からキッチンのシングルレバー水栓の先から水がポタポタと漏れています。レバーを閉めても止まりません。今はシンク下の止水栓を閉めて水は止めていますが、調理や洗い物ができず困っています」。状況、場所、発生時期を簡潔に伝える。電話口の担当者は落ち着いた様子でAさんの話を聞き、「ご連絡ありがとうございます。経年劣化の可能性が高いと思われますので、こちらで水道業者を手配します。本日中に担当者から訪問日程の調整でお電話させますので、ご対応をお願いします」と返答した。その日の午後、水道業者から連絡が入り、翌日の午前中に訪問してくれることになった。費用については、原因が経年劣化であれば貸主負担となることも確認でき、Aさんは胸を撫で下ろした。 翌日、時間通りに訪れた業者は、手際よく状況を確認すると、やはりバルブカートリッジの劣化が原因だと診断した。持参していた適合する新しいカートリッジに交換する作業は、ほんの15分ほどで完了した。止水栓を開けてもらい、レバーを操作すると、あの忌まわしいポタポタ音は完全に消え、蛇口は新品同様のしっかりとした操作感を取り戻していた。作業員から完了報告書にサインを求められたが、そこに請求金額の記載はなく、費用は管理会社に直接請求されるとのことだった。この一連の経験を通じて、Aさんは賃貸物件におけるトラブル対処の鉄則を身をもって学んだ。それは、異常を発見したら、まず応急処置（止水栓を閉めるなど）を行い、決して自己判断で修理しようとせず、速やかに管理会社や大家さんに報告・相談するということだ。報告を怠ったことで被害が拡大すれば、その責任を問われる可能性すらある。持ち家であればDIYも有効な手段だが、賃貸住宅では契約とルールに則った行動こそが、最も確実で安心なトラブル解決策なのである。