毎日の暮らしに欠かせない場所でありながら、時に私たちを困らせるのがトイレのトラブル、中でも「つまり」です。清瀬市では水漏れ修理に配管交換のリフォームを水を流しても便器の水位が上がってくるのを見た時のあの嫌な感覚は、経験したことがある人ならよく分かるでしょう。なぜ、当たり前のように使っているトイレが突然詰まってしまうのでしょうか。その原因を知っておけば、いざという時に慌てずに対処できるだけでなく、日頃からつまりを防ぐための意識も高まります。 トイレつまりの最も身近な原因は、私たちの「使い方」にあります。まず、トイレットペーパーを一度に大量に流しすぎること。いくら水に溶けるように作られているとはいえ、許容量を超えれば配管の途中で塊となってしまいます。特に節水型のトイレでないにも関わらず、水量を少なくして流す癖がある場合、紙や汚物を十分に押し流す力が足りずに詰まりやすくなります。そして、これも非常に多い原因ですが、「トイレに流してはいけないもの」を流してしまうことです。ティッシュペーパー、ウェットティッシュ、おむつ、生理用品、キッチンペーパーなど、これらはトイレットペーパーとは異なり水に溶けにくく、配管内で簡単に引っかかってしまいます。小さなお子さんが誤って小さなおもちゃやペンなどを落として流してしまうことも、つまりの直接的な引き金となります。私自身、以前にヘアピンを落としてしまい、冷や汗をかいた経験があります。幸い流れる前に気づきましたが、もし流してしまっていたら、と思うとゾッとします。 意外な原因としては、ペット用品、特に「トイレに流せる」と謳われている猫砂の中にも、実際には配管内で固まりやすいつまりの原因となるものがあるようです。また、食べたものによっては消化されにくいものがそのまま排泄され、水の量や配管の状況によっては詰まりやすくなることも稀にあります。これはなかなか自分でコントロールしにくい原因ですが、可能性としては考えられます。 そして、私たちの日頃の使い方だけが原因とは限りません。長年使用しているトイレや排水管は、経年劣化によって内部に汚れが付着したり、錆びたりして水の通り道が狭くなっていることがあります。また、建物の排水管の構造や勾配に問題があったり、途中で破損していたりする場合も、つまりの原因となり得ます。特に集合住宅の場合、自分の部屋だけでなく、建物全体の排水管に問題が発生している可能性も考えられ、この場合は個人で解決できる問題ではありません。 このように、トイレつまりの原因は多岐にわたりますが、多くは私たちの使い方や、設備側の状態に起因していることが分かります。原因を知ることは、むやみに自分で対処しようとするのではなく、適切な方法を考えたり、プロに依頼するタイミングを見極めたりする上で非常に役立ちます。そして何より、トイレットペーパー以外のものは流さない、適切な水量を意識するといった日頃の予防が、快適なトイレ環境を維持するための最も確実な方法なのです。小さな異変に気づいたら放置しないことも大切です。