浴槽の排水が詰まった時、私たちの多くは即効性を求めて、ドラッグストアの棚に並ぶ強力な液体パイプクリーナーに手を伸ばします。排水口交換したトイレつまりに北九州市は化学の力で髪の毛やヘドロを溶かし去るその効果は絶大ですが、その一方で、私たちはボトル一本の液体が、排水管を通り抜けた後、どこへ向かい、環境にどのような影響を与えているのかを深く考えることは稀です。浴槽の詰まりという、極めて個人的で家庭的なトラブル。しかし、その「直し方」一つをとっても、地球環境との繋がり、すなわちサステナビリティ（持続可能性）という、現代社会が直面する大きなテーマと無関係ではいられません。今回は、従来の詰まり解消法を見つめ直し、環境への負荷を最小限に抑えながら、快適なバスライフを維持するための、新しい時代のサ（サステナブル）なアプローチを探ります。 近江八幡市の浴室専門チームが排水口工事には私たちが日常的に使用する塩素系や酸素系のパイプクリーナーは、その主成分である水酸化ナトリウムや過炭酸ナトリウムなどが、有機物である髪の毛や皮脂を強力に分解することで効果を発揮します。しかし、これらの化学物質が排水として自然界に放出された時、河川や海洋の生態系に影響を与える可能性はゼロではありません。もちろん、下水処理場である程度の浄化は行われますが、全ての化学物質を完全に無害化できるわけではなく、処理プロセス自体にも多大なエネルギーを消費します。私たちが手軽さを求めてクリーナーを多用することは、巡り巡って地球全体の水環境に、わずかながらも着実に負荷をかけ続けているという事実から、目を背けるべきではありません。 では、化学薬品に頼らない、より環境に優しい「直し方」は存在するのでしょうか。まず見直したいのが、「重曹」と「お酢（またはクエン酸）」を活用した、古くからの知恵です。アルカリ性の重曹は皮脂や油汚れを中和し、酸性のお酢やクエン酸は水垢や石鹸カスを分解する働きがあります。この二つを組み合わせることで発生する炭酸ガスの発泡作用が、配管にこびりついた軽度の汚れを浮かび上がらせ、剥がしやすくします。もちろん、その効果は市販の強力なクリーナーには及びませんが、詰まりの「予防」や「ごく初期段階の解消」においては、十分に有効な手段となり得ます。何よりも、食品にも使われる安全な物質であるため、環境への負荷は限りなく低いと言えるでしょう。月に一度、このナチュラルクリーニングを習慣づけることは、サステナブルな暮らしにおける小さな、しかし確実な一歩です。 さらに物理的なアプローチとして、使い捨てではなく、繰り返し使える道具に目を向けることも重要です。例えば、ペットボトルを再利用した手製の加圧ポンプです。空のペットボトルの口を排水口にぴったりと当て、ボトルをリズミカルにへこませたり戻したりすることで、空気の圧力を使って詰まりを押し出すことができます。これはラバーカップと同様の原理ですが、多くの家庭にあるものを再利用できるため、新たな製品を購入・消費する必要がありません。また、近年では「真空式パイプクリーナー」と呼ばれる、より強力な吸引・加圧が可能な手動ポンプも市販されています。電力を使わず、自身の力だけで繰り返し使用できるこれらの道具は、長期的に見れば化学薬品を買い続けるよりも経済的であり、環境負荷も低減できる賢い選択と言えます。 しかし、最も本質的なサステナビリティとは、詰まりを「直す」ことではなく、「発生させない」ライフスタイルを築くことにあります。それは、環境に配慮した製品を選択することから始まります。例えば、生分解性の高い植物由来の洗浄成分で作られたボディソープやシャンプーを選ぶ。あるいは、化学的な凝固剤やマイクロプラスチックを含まない、天然成分由来の入浴剤を選ぶ。こうした製品選択の一つひとつが、排水管に流れていく物質の質を変え、詰まりのリスクと環境負荷の両方を低減させることに繋がります。そして、究極のサステナブルな行動は、やはり「こまめな掃除」に尽きます。毎回のお風呂上がりに、ヘアキャッチャーに溜まった髪の毛を、電気も薬品も使わずに、ただ手で取り除く。この最も原始的でエネルギー消費の少ない行動こそが、地球にとっても、私たちの快適な暮らしにとっても、最も持続可能な「直し方」の原点なのです。 浴槽の詰まりは、私たちの暮らしのあり方を映し出す鏡です。目先の利便性だけを追求するのか、それとも少しの手間を惜しまず、未来の環境にまで思いを馳せるのか。その選択は、私たち一人ひとりに委ねられています。サステナブルな視点を取り入れた詰まり対策は、単なる家事の工夫ではなく、地球という大きな共同体の一員としての責任を果たすための、ささやかで尊い実践と言えるのかもしれません。